Как опытный исследователь, проявляющий большой интерес к новым технологиям и их влиянию на промышленность, я считаю демократизацию производства алмазов с помощью доступных машин для лабораторного выращивания интересным событием. Я потратил годы на изучение эволюции различных секторов, от технологий до финансов, и эта тенденция перекликается с моей страстью к пониманию того, как технологии могут уравнять правила игры и вызвать перемены.
В наше время, когда практически все доступно в Интернете, возможно, вас не удивит тот факт, что станок для изготовления бриллиантов можно купить примерно за четверть миллиона долларов на Alibaba, популярной китайской платформе электронной коммерции. Если ваше внимание, как и я, не было особенно обращено на алмазную промышленность, стоит отметить, что существование этих машин означает продолжающийся сдвиг в сторону того, чтобы сделать добычу алмазов более доступной – движение, которое началось несколько десятилетий назад и все еще развивается.
Алмазы, произведенные в лаборатории, существуют уже по меньшей мере 50 лет, причем первоначальный лабораторный синтез состоялся в 1950-х годах. Так считает Джавид Лакха, аспирант Гарварда, написавший обширную статью о выращенных в лаборатории бриллиантах, опубликованную в журнале Works in Progress. Лакха объясняет, что Говард Трейси Холл, химик, работающий в General Electric, был первым, кто создал эти искусственные алмазы. Он добился этого, моделируя природные условия с помощью процесса высокого давления и высокой температуры (HPHT).
За прошедшие годы произошел существенный скачок в технологии производства выращенных в лаборатории бриллиантов. В настоящее время используются два основных метода: процесс высокого давления и высокой температуры (HPHT) и химическое осаждение из паровой фазы (CVD). Машины для обоих методов можно найти на Alibaba, цены начинаются примерно от 200 000 долларов, как отметил инженер Джон Нэгл (известный как «Аниматы» на Hacker News). Однако машина CVD, с которой мы столкнулись, обычно стоит немного дороже, около 450 000 долларов.
Не простая операция
Как исследователь, изучающий перспективу приобретения машины для изготовления алмазов у Alibaba, я должен подчеркнуть, что этот процесс не так прост, как можно подумать. В отличие от обычного бытового прибора, это оборудование требует высокого уровня навыков и дополнительных ресурсов для эффективной работы. Это понимание основано на статье Лакхи, в которой предполагается, что такие машины — это не просто автоматические устройства, которые волшебным образом производят алмазы.
Для эффективной работы пресса HPHT важно иметь доступ к стабильному высококачественному графиту, металлическим катализаторам, таким как железо или кобальт, а также передовым системам для точного контроля температуры и давления. С другой стороны, машины CVD требуют непрерывного потока метана и водорода, а также умения умело управлять микроволнами или нагретыми нитями. Оба метода требуют затравочных кристаллов алмаза, чтобы инициировать процесс роста.
Кроме того, управление параметрами роста, безопасное обращение с потенциально опасными веществами и аппаратами высокого давления, а также преобразование необработанных алмазов в пригодные для использования формы требуют опыта. Машины также потребляют много энергии и требуют частого обслуживания. Эти аспекты могут сделать этот процесс предметом регулирования, выходящего за рамки данной статьи.
По сути, даже несмотря на то, что эти устройства легче получить, чем раньше, преобразование одного из них в прибыльную алмазную фабрику требует значительных инвестиций в оборудование, материалы, знания и меры предосторожности. Однако всегда интересно представить, не так ли?
Великое перенасыщение алмазами
Иногда комментарий на Hacker News бесценен, и Джон Нэгл, создавший алгоритм Нэгла для повышения эффективности сетей TCP/IP в 1980-х годах, поделился такой жемчужиной в ответ на статью Лакхи. Эта содержательная статья предлагает интригующие факты об алмазах, подкрепленные ссылками, которые стоит распространять среди тех, кто хочет узнать о текущих тенденциях в добыче алмазов.
Значительный прогресс связан с De Beers, известной алмазной корпорацией, которая контролирует значительную часть рынка природных алмазов. Используя свое научно-исследовательское подразделение Element Six, компания теперь может производить синтезированные алмазы с дефектами всего лишь частей на миллиард. Эта степень чистоты превосходит требования ювелирных изделий и переходит в высокотехнологичные применения. Фактически, компания Element Six успешно изготовила алмазные окна для лазеров диаметром до 10 см, продемонстрировав потенциал создания больших, чрезвычайно чистых синтетических алмазов.
В мире природных алмазов произошел неожиданный прогресс. Нэгл отмечает, что отрасль внедрила промышленную рентгеновскую систему для тщательного изучения горных пород перед дроблением, тем самым защищая более крупные алмазы, которые потенциально могут расколоться во время горных работ. Эта технология привела к значительным открытиям, в том числе к алмазу весом 2492 карата, обнаруженному только в прошлом месяце. Используемое для этой цели устройство поставляется известной компанией TOMRA, специализирующейся на высокопроизводительных системах сортировки, используемых в перерабатывающей и пищевой промышленности.
Интересно, что этот улучшенный метод добычи создал неожиданную проблему: избыток гигантских алмазов, слишком больших для обычного ювелирного использования. Избытку не помогла автоматизация в алмазной отрасли. Нэгл отмечает, что процессы окончательной огранки и полировки алмазов автоматизированы, причем большая часть оборудования для этих задач поставляется из Китая и Индии.
Таким образом, Нэгл отмечает, что теперь можно покупать созданные в лаборатории бриллианты оптом, упакованные в пластиковые пакеты. Интересно, что мы обнаружили, что они также доступны для продажи на Alibaba, хотя цена значительно колеблется в зависимости от того, покупаете ли вы алмазную крошку для шлифовки и полировки или красивые бриллианты круглой огранки для ювелирных изделий.
Эта картина существенно отличается от общепринятого понимания того, что алмазы по своей сути являются редкими и ценными драгоценными камнями, каждый из которых по-своему ценится и о котором тщательно заботятся. Однако важно отметить, что эта идея была в первую очередь маркетинговой стратегией, задуманной De Beers в 1930-х годах и направленной на продвижение обручальных колец с бриллиантами.
В сценарии, когда изобилие природных алмазов создает трудности для отрасли, основанной на их редкости и ценности, вполне вероятно, что снижение стоимости выращенных в лаборатории алмазов может открыть возможности для промышленного использования, которое ранее считалось невозможным. Интересно предположить, что, возможно, однажды технологические инновации приведут к созданию неразрушимого экрана iPhone из алмазного стекла.
Смотрите также
- На фотографии iPhone 16 Pro Max видны удивительно тонкие рамки
- Концовка «Субстанции» объясняет: что происходит со Сью и Элизабет?
- Эта функция Apple Watch сводила меня с ума. Вот как я это исправил
- Если вы скучаете по старым Windows Phone от Nokia, вам понравится HMD Skyline.
- Xiaomi Mix Fold 4 против Xiaomi Mix Flip: в чем разница?
- Приложение Google Gemini AI получает более широкую версию. Ваш телефон есть в списке?
- Что лучше: Dell Latitude или Inspiron?
- Программное обеспечение и прошивка Framework были в беспорядке, но над ними работают
- Только что просочились новые подробности о следующем телефоне Samsung Galaxy S24.
- Розовый iPhone 16 — это iPhone, который я ждал много лет
2024-09-10 18:25