Американская наука и запасы борются за свою жизнь. Вот почему вам должно быть небезразлично.

от

После того как я поселился в районе Джефферсон-Парк Чикаго, мне довольно скоро встретилась первая вывеска: American Science & Surplus. Заинтригованный, я поехал к ближайшему торговому центру и зашел в магазин, наполненный поразительным количеством лабораторного оборудования, военных запасов, инструментов, электроники, игрушек и множества других предметов.

В настоящее время American Science & Surplus, изначально известный как продающий ‘отбракованные линзы’ с момента своего запуска более 90 лет назад под названием American Lens & Photo, оказался в сложной ситуации. Продолжающаяся пандемия COVID-19 и растущие издержки существенно влияют на их бизнес-операции. В связи с этим они запустили кампанию на GoFundMe, целью которой является сбор $200,000 от сторонников и клиентов для преодоления этих трудностей. Ситуация в пригородном Чикаго отражает трудности, с которыми сталкиваются многие местные розничные магазины сегодня из-за конкуренции со сторон крупномасштабных ритейлеров и доминирующих онлайн платформ. Это история, которая неоднократно повторялась на протяжении последних двух десятилетий, и владелец Пэт Мейер надеется, что у этой конкретной истории будет неожиданный поворот.

Мейер нашел трудным решение о запуске сбора средств, так как признался, что «мне неудобно просить других людей давать свои деньги».

Говоря дрожащим голосом, я не могу избавиться от чувства тяжести своих слов при обсуждении этого предмета. Чем дольше я нахожусь здесь среди этих ценных вещей, тем глубже осознаю, как сильно люди их любят и жаждут видеть дальше.

Учитывая сложную экономическую обстановку, владельцам малого бизнеса становится все труднее получить кредиты от банков из-за их неготовности выдавать деньги и высоких процентных ставок. В связи с этим мы решили обратиться к нашему устоявшемуся сообществу более чем восьмидесяти восьми лет для поиска других жизнеспособных решений.

Посетите любой из трех магазинов American Science & Surplus в регионе Иллинойс-Висконсин: Парк Ридж и Дженева в Иллинойсе, а также Милуоки. Каждый магазин имеет такую лояльную фанатскую базу не без причины. При входе вы заметите, что каждый отдел мог бы быть отдельным магазином. Один посвящен канцелярским принадлежностям и офисным товарам, другой предлагает военные излишки, третий сосредоточен на инструментах. Я часто блуждаю по этим проходам из-за их привлекательности и чаще всего сталкиваюсь с уникальными предметами, которые ищу.

Долгая история

Американская наука и излишки была основана в 1937 году и непрерывно расширяла свой ассортимент продукции и влияние с тех пор. Мейер же является значительной частью этого пути последние четыре десятилетия. Как он сам сказал: «Я выполнил практически все возможные задачи внутри этой компании. Начал я, убирая полы и протирая окна, управлял грузовиками, организовывал распродажи в складском помещении, устанавливал палатки для продажи, руководил магазинами, работал ассистентом менеджера — по сути, я сделал всё, что предлагает эта компания, и это была основная часть моей жизни на протяжении 41 года.»

За прошедшие годы магазин значительно расширил ассортимент продукции, выйдя далеко за пределы продажи линз и лабораторного оборудования. Сегодня здесь можно найти секцию научных игрушек и полки с товарами ручной работы в стиле Etsy. Однако другие ранее оживленные аспекты бизнеса утратили свою активность. Когда я впервые посетил American Science & Surplus в начале 2000-х годов, большую часть времени проводил, изучая огромный раздел телескопов. Персонал всегда был готов ответить на мои вопросы и объяснить различия между различными моделями. Сегодня же телескопы занимают лишь небольшой уголок магазина, причем продажи происходят нерегулярно. По словам Мейера, ‘покупатели заходят с вопросами, а затем приобретают телескопы онлайн.’

Американская Наука и Излишки действительно воплощают дух культуры DIY (сделай сам), предлагая огромное количество моторов, переключателей, кабелей, инструментов и соединителей, которые охватывают широкий спектр. Часто наши покупатели делятся с нами фотографиями своих изобретений, что приносит радость от наблюдения за творческими идеями, вдохновленными нашим магазином.

Этот магазин должен вызывать чувство ностальгии у людей, живших во времена расцвета Радио Шак. Интересно отметить, что этот магазин находился в том же торговом центре, что и старый Американский научно-избыточный магазин (American Science & Surplus) в районе Джефферсон Парк Чикаго. Мейер упомянул, что Радио Шак часто направлял своих покупателей к нему, если они не могли найти определенные товары. В одном случае наш магазин получил клиента, отправленного из Радио Шака, потому что у нас не было запрошенного предмета на складе. Тем не менее, один из наших сотрудников знал, что этот предмет есть в наличии у Радио Шака, поэтому он провел клиента обратно и лично достал нужную деталь.

Изобилующий причудливостью

Один из ключевых факторов долговечности компании — это философия обслуживания клиентов, а другой — уникальная и эксцентричная атмосфера магазина. Здесь дело не только в товарах; описания продуктов также обладают странным очарованием. Вывеска о ‘Делюкс трости для ходьбы’ за 19,50 долларов даже с юмором советует покупателям, что эту трость нельзя есть!

Если вы ищете такие вещи, как румынский армейский противогаз, тактический спорк или набор камертонов, ваш выбор может быть весьма ограничен. По словам Мейера, в США осталось всего несколько складов с излишками товаров, значительно меньше тех сотен, которые существовали несколько десятилетий назад.

Американская Наука и Излишек со временем развилась, теперь имея обширную коллекцию научных игрушек. Кроме того, Мейер организует научные вечера, ближайший из которых пройдет 7 июня в магазине Park Ridge, который служит не только событием для демонстрации науки, но и как сбор средств. В этот особенный вечер будет проведен тихий аукцион и живая музыка помимо обычных мероприятий.

Если цель сбора средств будет достигнута, Мейер отметил, что он намерен использовать эти средства прежде всего для трех целей: перемещения текущего склада из-за его высокой стоимости и избыточного размера; обновления операционной системы компании; и перестройки сайта, которая явно требует обновлений исходя из информации на странице «О нас» существующего сайта. Отсталый характер сайта очевиден благодаря предупреждению о возможных проблемах с таблицами в различных браузерах и предложению скачать Netscape Navigator, который больше не используется.

На данный момент кампания GoFundMe собрала $136 903 пожертвований. Мейер отмечает, что жертвование — это не просто поддержка American Science & Surplus; оно также направлено на укрепление местного ритейла в особенно трудный период. Он задал вопрос: «Кому нравится делать покупки везде, в Amazon, Walmart, Temu и Target?»

Смотрите также

2025-06-04 23:25